Muy a menudo, personas que se encuentran en Canadá como visitantes o que ya se les ha terminado su estatus de visitante en el país y que han estado trabajando en Canadá sin autorización, me dicen que su empleador los quiere ayudar a obtener un permiso de trabajo y que quieren que les ayude con el proceso de obtención de un Labour Market Impact Assessment (LMIA), que es una autorización por parte del Departamento de Recursos Humanos de Canadá para que la compañía les pueda dar el trabajo. Teniendo esta autorización, normalmente después se pasa a hacer el trámite del permiso de trabajo en sí para el solicitante.
Pero hay un problema muy grande en una gran mayoría de las personas que he visto con esta situación: no tienen la experiencia de trabajo para el puesto que van a hacer aquí en Canadá, obtenida en su país de origen, sino que la han obtenido dentro de Canadá con el empleador que los quiere ahora ayudar a regularizar su estatus. Lo que significa que han estado trabajando sin autorización, lo cual es ilegal, es una falta a los reglamentos de Inmigración.
Para ese tipo de faltas, la ley canadiense establece una penalización que consiste en no darle ningún documento de inmigración a esa persona por 6 meses, después de los cuales puede presentar nuevamente su solicitud pero lo más probable es que tampoco se la den justamente por haber cometido esta falta.
Algo que se debe entender es que tener la autorización del Departamento de Recursos Humanos de Canadá es solamente el primer paso en el proceso. Es decir, que hay que obtener este documento para que la persona pueda solicitar el permiso, a menos obviamente de que caiga dentro de alguna de las excepciones de las personas que pueden pedir el permiso de trabajo dentro de Canadá o alguna de las excepciones de los tratados de libre comercio.
Luego, una vez que el empleador tiene la luz verde para darle el trabajo a esta persona, sea cual sea el programa que se vaya a usar, el empleado tiene que llenar formularios, hacer su solicitud para el permiso de trabajo, y tiene que demostrar que el trabajador tiene la experiencia de trabajo necesaria para desarrollar las funciones del trabajo que se le va a dar.
Y aquí están los problemas. Uno es que la persona ha estado trabajando de forma indocumentada, y cuando se llena el formulario para el trámite de permiso de trabajo hay que poner los últimos trabajos de la persona, y en el momento que se pone que ha estado trabajando aquí en Canadá, obviamente, va a tener problemas por haberlo hecho sin autorización.
En muchas ocasiones, las personas me han dicho “bueno, pero puedo poner que estuve trabajando en mi país y puedo conseguir documentos que demuestren que estaba en mi país”. Esto es otro problema y puede ser mucho más grande y mucho más serio, porque si el Departamento de Inmigración se da cuenta de que la persona ha dado declaraciones fraudulentas, no la van a penalizar por 6 meses sino que la van a penalizar por 5 años por haber dado declaraciones fraudulentas. Y durante ese tiempo no podrá hacer ningún trámite de Inmigración. Y otra vez, después de que pasen estos 5 años lo más probable es que tampoco le den ningún tipo de permiso porque ya tienen una mancha negra en el expediente con el Departamento de Inmigración.
Ahora bien, la ley requiere que la persona diga la verdad en todo momento, y si descubren que está mintiendo u omitiendo información, le puede hacer esa penalización. Pero si la persona dice la verdad y explica que ha obtenido la experiencia de trabajo en Canadá, y que ahora está calificada para hacer las funciones porque lo han entrenado en Canadá, está también admitiendo de que se ha saltado los reglamentos de la ley de inmigración y por lo tanto esa experiencia de trabajo no se puede usar. Y no solamente no se puede usar para probar que tiene la experiencia, sino que va a traerle problemas serios.
Otro punto que es fundamental entender es que, normalmente, la regla general es que toda persona debe solicitar y obtener su documentación antes de presentarse al puerto de entrada en Canadá, sea el aeropuerto o las oficinas de inmigración si está entrando por tierra. No obstante, por el momento hay una excepción debido a la pandemia y se está permitiendo hacer los trámites de permisos de trabajo desde dentro de Canadá, pero muy pronto vamos a volver a la regla general, tan pronto como se termine con las medidas especiales de la pandemia.
Aquí quiero insistir en que la ley requiere que el trámite se haga fuera de Canadá, y supongamos que tenemos a una persona dentro del país que tiene la visa vigente, que no ha trabajado sin permiso de trabajo, pero que sí tiene una oferta de trabajo de una compañía canadiense. La compañía ha sacado su Labour Market Impact Assessment o cae dentro de uno de los tratados de libre comercio con Estados Unidos, México, Chile, Colombia y Perú, o de la Unión Europea y otros países. Como la ley requiere que el trámite se haga fuera de Canadá, la persona debe estar dispuesta a salir del país. En muy pocas excepciones, el trámite se puede hacer desde dentro de Canadá.
Sobre la base de toda esta información, es importante que las personas que se encuentran en esta situación, tengan claro que si van a buscar un permiso de trabajo deben tener la experiencia para desarrollar las funciones principales de la ocupación obtenidas desde su país de origen. Y que si han trabajado ilegalmente en Canadá y es aquí en donde han aprendido, no se puede usar esa experiencia para realizar el proceso.
La ley requiere que los inmigrantes tengan un permiso de trabajo antes de empezar a trabajar, por lo que si van a sacar un permiso de trabajo tiene que ser en una ocupación para la cual la persona esté calificada, y se tiene que empezar el trámite y obtener el permiso antes de empezar a trabajar, por lo que el solicitante tiene que estar dispuesto a salir de Canadá si eso fuera necesario para hacer el trámite.
En algunas instancias, podemos hacer el trámite virtualmente y no llaman a la persona a una entrevista, por lo tanto puede estar aquí como turista, pero el trámite se está haciendo a través de un consulado.
Si a la persona se le venció el estatus, lo mejor es que se vaya al país de origen y que se haga el trámite como corresponde.
En resumen, lo mejor que se puede hacer es realizar los trámites legalmente tal y como corresponde a través del consulado del país de origen y llegar ya con el permiso de trabajo a Canadá, o salir de Canadá, irse y regresar con los documentos necesarios. Porque el trabajar de forma indocumentada es una falta y obviamente quienes lo hacen se están poniendo en problemas serios, sobre todo si van a admitir de que lo han estado haciendo, con el objetivo de usar esa experiencia para justificar un permiso de trabajo.
Por favor, antes de decidir quedarse de forma indocumentada y trabajar sin autorización en Canadá, vea qué otras opciones tiene. Tal vez califique como trabajador calificado, como mano de obra especializada, o a lo mejor le falta un poco de inglés para calificar y puede estudiarlo. A veces, hacer las cosas bien es un poquito más sacrificado porque se tiene que estudiar por 6 meses, un año o durante más tiempo, para poder obtener la residencia permanente, pero esa es la manera correcta de hacer estos trámites.
Por Vilma Filici
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